Gütersloh ist eine Mittelstadt in Nordrhein-Westfalen, Landesteil Westfalen, Regierungsbezirk Detmold (Ostwestfalen-Lippe). Gütersloh ist Kreisstadt des gleichnamigen Kreises und hat mit rund 95.000 Einwohnern den Status einer großen kreisangehörigen Stadt. Zusammen mit dem etwa 20 Kilometer entfernten Bielefeld sowie dem Raum Herford zählt sie zu den Verdichtungsräumen Deutschlands.

Gütersloh ist in erster Linie bekannt als Sitz der beiden weltweit tätigen Unternehmen Bertelsmann und Miele. Der Medienkonzern Bertelsmann beschäftigte im Jahr 2005 einschließlich der Tochterfirmen am Standort Gütersloh etwa 11.000 Arbeitnehmer. Im Gütersloher Stammwerk des Hausgeräteherstellers Miele arbeiten etwa 5.000 Beschäftigte. Beide Unternehmen besitzen weitere Arbeitsstätten im näheren Umfeld von Gütersloh und sind die größten privaten Arbeitgeber in der Region Ostwestfalen-Lippe.

Die Stadt Gütersloh kommt auf 46.000 Beschäftigte. Wie anziehend Gütersloh mit Weltunternehmen wie Miele und Bertelsmann sowie den vielen mittelständischen Betrieben und den Dienstleistern ist, zeigt auch die Zahl der täglichen Einpendler: 25.000 Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer kommen täglich zu ihrem Arbeitsplatz nach Gütersloh. Güterslohs Wirtschaft bietet Branchenvielfalt. Derzeit sind mehr als 5.000 Unternehmen in Gütersloh gemeldet.