Die Hansestadt Herford ist eine große kreisangehörige Stadt mit etwa 65.000 Einwohnern. Den Titel „Hansestadt“ trägt Herford seit dem 8. Juli 2013.

Die Stadt liegt im Ravensberger Hügelland zwischen Teutoburger Wald und Wiehengebirge 15 Kilometer nordöstlich von Bielefeld und 46 km östlich von Osnabrück.

Herford ist ein attraktiver Wirtschaftsstandort. Die Stadt profitiert von einer großen Branchenvielfalt kleinerer und mittlerer Unternehmen. Wirtschaftliche Schwerpunkte sind die Textil- und Möbelindustrie, der Maschinenbau sowie die Kunststoffindustrie.

Die wichtigste Branche ist die Textilindustrie mit drei weltweit tätigen Unternehmen. Weitere große Firmen sind in den Bereichen Kunststoff, Holzverarbeitung (Möbel) und Nahrungsmittelproduktion, zum Teil als Weltmarktführer tätig. In den letzten Jahren hat sich Herford immer mehr zu einem Logistikstandort entwickelt.